EL VIÑEDO DE CHAMPAGNE
El Champagne es un producto 100% francés. El viñedo del que procede se encuentra en Francia, a unos 150 km al este de París. Se produce aquí, y en ningún otro lugar del mundo.
La zona de producción de la Denominación de Origen Controlada Champagne, delimitada por una ley de 1927, abarca unas 34.300 hectáreas e incluye 319 municipios, también denominados “crus”.
Carte de France
El viñedo de Champagne tiene cerca de 280.000 parcelas… ¡Cultivadas por más de 16.000 viticultores! La mayoría de estas parcelas son muy pequeñas, su superficie media no supera las 12 áreas… Poco más que una cancha de tenis.
Viajando a través de Champagne, es imposible no quedar fascinados por estos paisajes formados por sus habitantes desde hace cientos de años. “La vid es una planta de civilización”, dijo Raphaël Schirmer, catedrático y doctor en geografía. La próxima vez que observe el paisaje de Champagne, tómese el tiempo necesario para apreciar la magnitud de este trabajo. Un trabajo al que la UNESCO ha rendido homenaje reconociendo las “Coteaux, Maisons & Caves de Champagne” (Laderas, Casas y Bodegas de Champagne) en el Patrimonio Mundial.
EL TERRUÑO
La palabra “terroir” (terruño) proviene del latín “territorium”, que significa territorio. Pero la noción de “terroir” es mucho más compleja que una mera historia de localización. Esta es la definición que da el Larousse: “Un conjunto de tierras de una región, consideradas desde el punto de vista de sus aptitudes agrícolas y que proporcionan uno o varios productos característicos.”
El vino, por ejemplo, proviene de un “terroir”. Sus características (mineralidad, aromas, etc.) se deben parcialmente al subsuelo, al clima y al relieve de su territorio. En muchos aspectos, el terruño de Champagne es un terruño singular. Su posición geográfica, sus duras y particulares condiciones climáticas, las características de su subsuelo y su implantación en laderas lo convierten en un terruño único en el mundo.
UN VIÑEDO PLURAL
El viñedo de Champagne está formado por varias grandes regiones, y las más alejadas se encuentran a más de 200 km unas de otras. Se encuentra en un territorio atravesado por ríos y arroyos y está salpicado de múltiples colinas (o “laderas”). Se integra en una gran diversidad de paisajes, compuestos por diferentes suelos y subsuelos. A lo largo de décadas, esta diversidad ha condicionado la elección de las variedades de uva que se encuentran por regiones, dando prioridad para cada una a la que mejor se adapta.
Por este motivo, actualmente, dentro de una denominación “Champagne” única, existe una gran diversidad de vinos con múltiples características.
El viñedo se extiende en cinco departamentos: Marne (66% del viñedo), Aube (23% del viñedo), Aisne (10% del viñedo), Haute-Marne,Seine-et-Marne.
LAS PRINCIPALES SUBREGIONES VITÍCOLAS
El viñedo se divide en 4 grandes subregiones vitícolas: la Montagne de Reims, la Vallée de la Marne, la Côte des Blancs y la Côte des Bar.
Cada una tiene sus propias características, ya sea en cuanto al relieve, al suelo o al subsuelo. Lejos de ser anecdóticas, estas diferencias tienen un impacto directo en el vino. De una región a otra, las mismas variedades de uva no tendrán el mismo perfil, porque la insolación o el subsuelo serán diferentes, o incluso porque crecen en distintos entornos naturales, dependiendo de si hay cerca bosques de coníferas o de frondosas, por ejemplo… ¡Pruebe dos chardonnays de dos regiones distintas y note las diferencias!
La Montagne de Reims
Situada entre dos ríos, el Marne y el Vesle, la Montagne de Reims es un promontorio cubierto de monte bajo y espesos bosques.
El Valle del Marne
El viñedo del Valle del Marne se extiende hasta donde alcanza la vista hacia París, principalmente por ambos lados del río, en laderas escarpadas.
La Côte des Blancs
Su nombre procede de la variedad de uva blanca plantada mayoritariamente: la chardonnay. La zona se extiende desde el noreste del viñedo al suroeste, perpendicularmente al Valle del Marne.
La Côte des Bar
La Côte des Bar se encuentra en el extremo sur de la zona de denominación del Champagne, al sureste de Troyes.